L’alga Mozuku è un alimento base per aumentare la longevità a Okinawa

Nel tentativo di rimanere aggiornati su una delle nostre tendenze alimentari oceaniche preferite, abbiamo recentemente chiesto a due dietisti registrati i benefici per la salute supportati dalla scienza del muschio marino e abbiamo appreso che tutte le forme commestibili di alghe possono, infatti, offrire benefici per la salute dell’intestino e del cuore, aiutano a sostenere un sistema immunitario forte e sano, aumentano il funzionamento cognitivo e combattono l’infiammazione. In breve, il consumo di alghe è una delizia per entrambe le nostre papille gustative Altro i nostri corpi, e dovremmo consumarlo in molto di più della semplice forma di frullato.

Tuttavia, poiché il muschio marino sta rapidamente aumentando di popolarità, non possiamo fare a meno di chiederci: su quali altre forme di verdure di mare ricche di sostanze nutritive dovremmo mangiare? Durante l’indagine su alcune delle migliori fonti di alghe in tutto il mondo, non è stata una sorpresa quando siamo sbarcati (in senso figurato) sulle coste di Okinawa, in Giappone, nota per essere la patria di alcune delle persone più longeve del mondo. Nella regione della Blue Zone di Okinawa, l’alga bruna, altrimenti nota come mozuku, è un alimento quotidiano nelle diete dei centenari. Abbiamo parlato con un dietista registrato per saperne di più sul mozuku, compresi i suoi benefici per la salute e come incorporarlo nei pasti.

Cos’è l’alga mozuku e quali sono i suoi benefici per la salute?

Secondo Lauren Manaker, MS, RDN, LD, CLEC, CPT, un dietista registrato con sede a Charleston, alcune cose distinguono l’alga di Okinawa, il mozuku, da tutto il resto. “Se hai visto un’alga più marrone del classico colore verde a cui molti di noi sono abituati, allora potresti rimpinzarti gli occhi con il mozuku, un’alga ricca di nutrienti che offre benefici per la salute unici”, afferma Manaker. Mentre la maggior parte delle forme di alga sushi e fogli di nori essiccato provengono da una specie di alga rossa nota come Piropia (Compreso P. yezonesi Altro P.tenera)Okinawa mozuku è derivato dal genere Cladosiphon okamuranus.

Secondo Manaker, a differenza delle alghe verdi o rosse, le alghe marroni sono l’unico tipo che contiene fucoidan, che è un composto naturale che vanta una serie di benefici per la salute. “Fucoidan ha dimostrato di averlo effetti antiossidanti, antitumorali, anticoagulanti, antitrombotici, antivirali e antinfiammatori,” lei dice.

Sebbene siano necessari ulteriori studi per analizzare i benefici per la salute del mozuku, Manaker afferma che dati preliminari suggerisce che il consumo di queste alghe può offrire vantaggi per la salute del cuore. Un altro studio ha esaminato gli effetti antinfiammatori del fucoidan in relazione alla qualità della vita nei pazienti con cancro avanzato e ha scoperto che le citochine proinfiammatorie erano significativamente ridotte dopo due settimane di ingestione di fucoidan.

Quindi, questo significa che dovremmo iniziare a mangiare più alghe marroni? “I dati mostrano che mangiare fucoidan, anche in quantità elevate, è sicuro per le persone generalmente sane”, afferma Manaker. “I nutrienti possono variare tra le diverse alghe. Ma in generale, le alghe sono una fonte naturale di iodio, un nutriente che aiuta a sostenere la salute della tiroide. È anche una fonte naturale di fibre, che possono supportare la salute dell’intestino”, aggiunge. Tuttavia, questo non vuol dire che sia giusto per tutti. “Se hai un disturbo della tiroide, è importante chiedere al tuo medico se le alghe possono far parte della tua dieta, poiché alcune varietà potrebbero contenere troppo iodio per le tue esigenze”.

In che modo gli abitanti di Okinawa mangiano comunemente le alghe mozuku?

Le alghe brune vengono spesso raccolte a mano nelle acque poco profonde e calde al largo della costa di Okinawa e quindi risciacquate per rimuovere eventuali resti di sabbia o creature marine nascoste. Per preservarne i benefici per la salute, gli abitanti di Okinawa mangiano tipicamente il mozuku crudo, condito con aceto dolce o abbinato ad altri ingredienti salutari come il nattō, alias semi di soia fermentati; tuttavia, può essere consumato anche fritto (come tempura) o nelle zuppe. Il modo migliore per mettere le mani (letteralmente) sulla forma più fresca dell’alga sarebbe raccoglierlo da soli, ma puoi anche trovare mozuku confezionato nei negozi di alimentari giapponesi o su Amazon, come questa versione essiccata.

Non solo il mozuku è una parte importante della dieta di Okinawa, ma è anche considerato un “tesoro sottomarino” che è parte integrante dell’economia locale. Secondo il Graduate University dell’Okinawa Institute of Science and Technology (OIST)., nel 2006 il Gabinetto giapponese ha stimato una produzione di 20.000 tonnellate, con un valore economico di miliardi di Yen. Tuttavia, nell’ultimo decennio, l’aumento della temperatura del mare ha messo in gioco la produzione di questo prezioso raccolto (e fonte di reddito per molti abitanti di Okinawa). Dopotutto, il 99 percento di queste alghe è prodotto ad Okinawa ed è quasi interamente coltivato dall’uomo. Questo è il motivo per cui gli scienziati stanno lavorando incessantemente per trovare i modi migliori per preservare questa gemma acquatica, che è un alimento base nella dieta di Okinawa.

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